Les principaux groupes d'invertébrés benthiques sont :

Les insectes
Les crustacés
Les mollusques
Les vers

Ils sont trés nombreux dans les rivières. Vous pouvez les observer très facilement : il suffit de soulever un galet du bord de la Dordogne et de le retourner. Vous les verrez, accrochés à ce galet, ou courant se cacher sous un autre. Mais attention de ne pas perturber leur milieu de vie : n'oubliez pas de remettre ce galet en place.

Les invertébrés ont une place variée dans la chaîne alimentaire (brouteur, filtreur, herbivore, détritivore, … et proie des poissons !). Ils sont une partie de l'écosystème rivière. La quantité d'invertébrés, ainsi que la composition de leur peuplement dans un milieu donné donne des informations sur le fonctionnement et l'état de santé de cet écosystème. En effet, il existe une méthode de détermination de la qualité biologique des cours d'eau appelée "Indice Biotique Global Normalisé". Elle repose sur les effets que la pollution a sur les invertébrés, et permet de donner une note à la qualité d'un cours d'eau. L'analyse de paramètres biotiques a l'avantage d'intégrer d'éventuels accidents intervenus antérieurement (crues, pollutions,…).